Nota: Sobre una enmienda de la 23.a edición del DLE (2014)

El lector actual siente cierta extrañeza al leer la acepción 4 del artículo bocanada en la última edición del DLE (23.ª)¹, «Ráfaga de aire, de olor o de calor, que llega y cesa de repente. Una bocanada de perfume. U. t. en sent. fig. Una bocanada de insultos», pues siente que está incompleta al no decirse nada de la duración de una bocanada, que es lo que, junto al hecho de que se presenta de manera imprevista, la caracteriza.

Repasemos la historia de esta acepción desde que aparece en el diccionario académico.

En el Diccionario de autoridades (1726) era una acepción más restringida y estaba recogida en la locución bocanada de viento, donde se definía del siguiente modo:

Esa misma definición se mantuvo hasta la 12.ª edición, de 1884, en la que se suprimió el artículo «El» con que arrancaba la primitiva, a la vez se añadía la locución bocanada de aire, que se definió mediante remisión a bocanada de viento:

En 1925 la definición de bocanada de viento se volvió a enmendar, otra vez mínimamente (simplemente se sustituyó «se suspende» por «cesa»):

Y así permanece la definición hasta incluso la 22.ª edición del DLE, de 2001, en la que el artículo completo aparecía así:

Y finalmente en la siguiente edición, la 23.ª, la última, la actual, se hacen nuevos cambios:

Observamos que, con relación a la edición anterior, se han suprimido las locuciones bocanada de aire y bocanada de viento y se han integrado en una misma acepción numerada, la cuarta, más general, que se refiere no solo a ráfagas de aire, sino también de olor o de calor. Vemos que la definición sigue un esquema semejante al de la antigua bocanada de viento, que era: ‘aire (u olor o calor)’ + ‘viene de repente’ + ‘cesa luego’. Pero ahora «cesa luego» se ha transformado en «cesa de repente».

El redactor actual ha pensado que «cesa luego» no añade nada: ‘viento que llega de repente y después cesa’. Todo viento acaba cesando tarde o temprano; si no se precisa cuán tarde o temprano, no es necesario decirlo, parece que oímos pensar al redactor. Es decir, siente la antigua redacción como errónea, pero no se atreve a suprimir ese «cesa luego», sin más, y lo enmienda en el sentido que supone se quiso dar en su momento: ‘viene y cesa de repente’.

De los tres diccionarios que parecen más apegados a la definición original del DLE (DEA, Vox y Clave), el DEA y el Clave recogen el sema de la duración de ese viento: «cesa rápidamente» dice uno; «breve», el otro. Mientras que el Vox da un impreciso «después cesa», que es la misma lectura que hizo el redactor que enmendó la acepción del DLE desde la 22.ª a la 23.ª edición.

La clave de esta lectura, equivocada, parece claro que está en el adverbio luego. Veamos cuál era su acepción principal en la fecha en que se redactó por primera vez la definición de bocanada de viento (Autoridades, 1734):

Ahí lo tenemos: «sin dilación», ‘enseguida’. Los ejemplos de las autoridades que se citan son muy claros. Es decir, la lectura correcta de la definición «Golpe de viento que viene o entra de repente y se suspende luego» es ‘golpe de viento que viene de pronto y cesa enseguida’ (y no ‘cesa de repente’).

Este sentido de luego, que hoy sentimos extraño, fue desapareciendo lentamente de la lengua general y a medida que avance el siglo xix se hará cada vez más difícil documentarlo, aunque desde luego no imposible, como se ve en los siguientes textos (sirvan como mínima muestra):

A medida que pase el tiempo, el sentido de luego se irá refiriendo a un momento cada vez más lejano, hasta el punto de que hoy decimos hasta luego para despedirnos hasta el día siguiente o incluso aunque pensemos que no nos vamos a ver en una temporada.

El DLE actualmente marca esta acepción como desusada en España y aún usada en América: «4. desus. Prontamente, sin dilación. U. en Am.». Efectivamente parece que ha desaparecido del habla general en España, sobre todo en las áreas urbanas. Pero sigue vivo en América, con diferentes matices⁸, y en muchas áreas rurales del noroeste peninsular. Janick Le Men proporciona ejemplos de Galicia, Santander, Burgos, La Rioja y sobre todo del antiguo dominio lingüístico leonés (la bibliografía que ofrece abarca distintos puntos de Asturias, de León y de Zamora)⁹. En el noroeste zamorano, por ejemplo, en tierras de Sanabria y de Carballeda, es el sentido principal, o primero, en el habla viva actual. Y así aún es corriente oír en nuestros días frases como esta: «Tú no te aguantas nada. Saltas luego».

Real Academia Española, Asociación de Academias de la Lengua Española, Diccionario de la lengua española (23.ª ed., Edición del Tricentenario, Madrid: Espasa, 2014).↩
Manuel Seco, Olimpia Andrés, Gabino Ramos, Diccionario del español actual (Madrid: Aguilar, 2.ª ed., 2011).↩
María Moliner, Diccionario de uso del español (Madrid: Gredos, 3.ª ed., 2007).↩
Aquilino Sánchez (dir.), Gran diccionario de uso del español actual (Madrid, SGEL, 2001).↩
Paz Battaner (dir.), Diccionario de uso del español de América y España (Barcelona: VOX, 2002).↩
Concepción Maldonado (dir.), Clave Diccionario de uso del español actual (Madrid: Ediciones SM, 5.ª ed., 2002).↩
No se lee bien.↩
El Diccionario de americanismos, de la Asociación de Academias de la lengua española (Lima: Santillana, 2010) da tres acepciones: «Rápidamente», en México; «Ahoritita, ahora mismo», en Honduras y El Salvador; «Temprano, en las primeras horas del día», en El Salvador. También se conserva en América la locución conjuntiva luego que, con el significado de «tan pronto como», vinculado con el sentido que nos ocupa.↩
Léxico del leonés actual (León: Centro de Estudios e Investigación «San Isidoro», Caja España de Inversión, Archivo Histórico Diocesano: 2007), s.v. luego. Entre los lugares en los que documenta el uso de luego por ’pronto, inmediatamente’ están Pravia, Villacidayo, La Cepeda, La Bañeza, Benavente.↩